引き抜き（サンプル版）
🕑 Added 2021-12-08 13:23:12 +0000 UTC
『男子水泳期待の大型高校生ーー』
『昨年に引き続いての全国優勝ーー』
『秋元湊、その才能を遺憾なく発揮ーー』
「秋元、湊……」
手に持つ携帯端末からネットの記事を読み耽るその女性の名は水沢綾子。女子水泳部において全国大会常連の強豪『白鳥山女子高等学校』でその顧問兼監督を務める敏腕女性教師だ。
「いいわねぇ……」
そんな彼女が目を付けたのは、今、高校男子水泳で最も注目を集める選手である秋元湊だ。公立の男子高校に通い、日々競泳に励む全国でも有数の実力者。その人となりは質実剛健。仲間想いで周りからの信頼も厚い。
「欲しくなっちゃったわぁ♪」
獲物を狙う捕食者の瞳。これまで彼女から逃げ切れた者などひとりも存在しない。
秋元湊の望まぬ人生は、もはや彼女の手によって確定されたも同然だった。
×××
「湊、またなー」
「おう、また明日ー」
放課後になったため、約束していた取材を受けるべく別棟の応接室へと向かう。
「水沢綾子さん、かぁ」
依頼主は女子水泳部で数々の実績を誇る白鳥山女子高の監督。多くの女子水泳選手を輩出している凄腕の監督だそうだ。
「うーん」
強い選手をただ引き抜きまくっている手段を選ばない悪徳な高校という評判も耳にするため、男子と女子とで舞台が異なるというのもあって、今回の取材に応じるかは少し悩んだが、同じ水泳に打ち込む者同士、俺も学ぶところがあるだろうと思い引き受けてみた。
「ま、実入りが良かったのもあるけど」
我が家はそこそこ貧乏なため、こういった収入源はわりかし大事だ。水泳に対してのスタンスで分かり合えなかったとしても、仕事と思って割り切ろう。
「失礼します」
応接室の前に立ち、一声掛けてからドアを開くと、そこには若い女性の姿が。どうやら先方はすでに到着していたようだ。
「はじめまして、水沢綾子です」
「はじめまして、秋元湊です。今日はよろしくお願いしま……ん？」
後ろからバタンとドアが閉じるような音がして、俺は思わず振り返る。
「え……？」
ドアが、勝手に閉じた……？
「それじゃあ、さっそく始めていきましょうか」
「へ？あ、ああ。はい」
まあ、どうせ風かなんかだろう。俺は特に気にすることなく取材の席に着いた。
そして早々に、水沢さんはおかしなことを口にした。
「まず、取材というのは建前で、私はあなたを引き抜きに来たの」
「……？引き抜き、ですか？」
「ええ、引き抜き。あなたの選手としての才能に惚れちゃってね…秋元くんにはぜひウチの学校に来てほしいなって♪」
訳のわからないことを言う人だ。俺がそう不審に思っていると、彼女は聞いてもいないのに自身の学校についてアピールを始めた。
「白鳥山は私立だからこんな公立の田舎学校より部活動の設備や用具も充実してるし♪特待生制度もバッチリだから学業、部活動を問わず優秀な子は学費の心配もいらないの！それに言っちゃ悪いけど、ここの水泳部なんかじゃ全国の団体戦は勝ち上がってこれないでしょう？その点、あなたの才能を存分に活かせる白鳥山への転校は、あなたにとっても最善の選択だと思うの。どう？」
「ちょちょ、待ってください！」
彼女のマイペースな話しぶりに困惑しながら、俺はとりあえず今の話を聞いて思ったことを口にした。
「確かにうちの水泳部は強豪ってわけじゃありませんけど、弱いわけでもないですよ。いくら白鳥山が全国大会の常連校だからって、そこまで言われるのは心外です」
「ふふっ、義理堅いわねぇ。あなたにとっては足枷でしかないのだから、こんなとこさっさと見捨てちゃえばいいのに」
「……仮にここが俺の居場所として相応しくないんだとしても、それは白鳥山にだって言えることじゃないですか」
「？どうして？」
「どうしてって……俺は男なんですよ？白鳥山は女子校じゃないですか。引き抜きとか以前に、そもそも俺はあなたのいる高校には入れません！」
「あら、じゃあ女子だったらどうかしら？」
「はぁ？……ん？うわぁっ！？」
身体がむず痒くなったかと思うと、その至るところで変化が訪れ始めた。
「な、なんだよっ、これ！？」
